L’ère de l’aménagement par la planification cède pour partie du terrain à l’aménagement par projet. On entend par-là les grandes ou petites opérations qui modifient une partie de ville, un quartier, un ensemble d’îlots. Elles sont souvent menées par le secteur privé immobilier, alors que d’autres projets sont portés par les acteurs publics : dans les faits, il y a toujours une coopération public-privé, à des intensités diverses. Parmi ces projets, il y a les opérations de rénovation urbaine.  Grâce à celles-ci, les cœurs de villes et les quartiers anciens ont bénéficié d’un regain d’intérêt et d’attractivité, en termes de cadre de vie agréable, de services urbains, etc.  Plus récemment, on constate que les quartiers (périphériques) du XXe siècle deviennent à leur tour l’objet de telles opérations.